目前针对HIV的疗法可以明显延长HIV患者的寿命，但随着患者年龄增长，许多个体都会出现思维损伤、记忆缺失、情绪波动及其它精神功能损伤的表现；近日，一篇发表于国际杂志Neurology上的研究论文中，来自华盛顿大学医学院的研究人员就研究了HIV患者出现这些症状的原因及发病机制。
研究者表示，一种可能性或许就是在HIV阳性患者机体中长期感染其它的病原体会影响患者的大脑；在美国，每三个HIV阳性的患者中就有一名是丙肝患者，丙肝对患者机体具有严重的长期副作用，比如对肝脏的损伤、但是本文研究却发现丙肝并不会影响患者的大脑。
文章中，研究人员对1582名HIV病人进行了研究，其中408名患者感染了丙肝病毒，每个病人都接受由研究人员设计的神经心理学疗法，随后研究者对患者HIV相关的智力缺失表现迹象进行监测；进行疗法测试的时间为2至2.5个小时，包括进行笔试考试以及进行健康体检，研究人员对患者的表达能力、决策能力、学习以及使用多种记忆的能力进行了检测。
Clifford说道，总的来讲我们对患者心理功能的七大区域进行了检测，我们研究了患者机体的整体功能，观察了每一个心理功能区域的表现能力，在丙肝患者组并没有发现患者心理功能恶化的迹象。该研究结果非常具有说服力，因为丙肝患者组的个体均为年老个体，而且其教育程度较低、阅读、理解、拼写及数学的得分值均较低。
随后研究者将研究重点转移到了大脑中HIV病毒诱发的机体免疫反应上，研究人员认为，这些早期反应，包括炎症的突发都会引发对大脑产生副作用的慢性炎性。如果丙肝可以到达肝脏对肝脏功能产生损伤，那么发生的炎症或许就会引发精神损伤，但目前的研究似乎并没有证明丙肝对HIV患者的大脑具有负面影响的作用。
