丙型肝炎是引发肝硬化的最主要风险因素之一，严重者可导致肝衰竭或肝癌。此前研究发现，在初次感染者中，有1/4的人可自然清除体内病毒，说明在人体内引发足够的免疫反应可有效抵抗感染。
在新型疫苗研究中，牛津大学研究人员采用了两种不同的疫苗配方。他们先用第一剂疫苗，刺激15名受试者免疫系统中的T细胞，引发最初的免疫反应。8周后，再使用第二剂疫苗，巩固和增强免疫效果，使其达到足以抵抗感染的水平。结果发现，受试者均未出现明显不适反应，且在使用第二剂疫苗后，其体内T细胞出现了有效的免疫反应，这一效果可持续6个月以上。
研究人员说，有些人的免疫系统会自然启动清除丙肝病毒，与这种自然免疫反应水平相比，新型疫苗所引发的免疫反应与之相当。更令人欣喜的是，这种疫苗会发动多种T细胞向病毒的不同部位发起攻击。下一期临床试验将重点测试其确切效果。
这项最新试验结果发表在美国《科学・转化医学》杂志上。
