“人生如棋，落子难悔。”61岁老人梁魏南是中山大茅岛的一位老村民。从小他便喜欢下象棋，闲暇时常会找村里老人对弈。虽然十个手指已严重萎缩变形，但这丝毫未影响他鏖战棋场时的心情。自打10岁左右被确诊为麻风病后，梁魏南就开始同麻风和命运抗争。从被遗弃、被看不起，到不自弃、彼此不抛弃，梁魏南经历了常人无法想象的51年。在政府和社会热心人士的帮助和关注下，如今，他和其他59个老人正安详地在大茅岛上享受晚年。18日―19日，他们与省内其他兄弟城市的“病友”们进行了一场象棋比赛。
康复抱着等死的心态上岛而今病魔渐远
今年65岁的李南云是中山古镇人。他6岁时被确诊为麻风病，9岁被送到大茅医院。患病初期只是皮肤溃烂，在经济并不好的情况下，并未引起大人们的注意。直到手指和脚趾变形时，父母才意识到问题的严重性。
“医生说是麻风病，我父母不相信，带着我到处看医生。后来家里没钱医了，他们才将我送到了岛上的大茅医院。”在李南云的记忆中，他的患病和离开给家人带来了极大的伤害。和很多人一样，他也曾经拒绝来到大茅岛，可最终拗不过现实。“当时大家都防着麻风病人，一旦发现就会有人举报。”
今年65岁的冯姨说，“来大茅岛时，妈妈的眼睛都快哭瞎了。因为进了大茅岛，就等于棺材里埋了一只脚。”在当时的人看来，进入大茅岛就无法再回复正常生活，因此谁都不愿来，但又不得不来。
据统计，上世纪60年代，大茅岛上收治麻风患者最多达800人。最初，大家都是抱着等死的心态前来。令他们意想不到的是，经过统一的治疗，麻风病毒逐渐被消除，在岛的患者陆续康复起来。“现在除了手脚麻木之外，他们其他地方与常人无异。”岛上医生介绍说。
婚恋康复者之间组建家庭儿孙活泼健康
在大茅岛上，有三排新建的房子，这些房子门口既有房号也有居住者名字。细心的人会发现，部分房主是一对异性老人。对此，大茅岛的老村长梁钊伦解释说，这些合住的都是“夫妻”或“情侣”，虽然很多没有结婚证，但已经住在一起好多年了。
“以前麻风村里不允许结婚，有相好的只能偷偷摸摸，要结婚就必须离村。”梁钊伦说，“几十年前，无论是政策还是环境，都不允许麻风病人结婚，即便是康复了也不行。”可是，在这个远离家人的孤岛上，长期相处的人更容易产生感情，彼此依赖。因此，为了结婚，不少人不惜带着畸形的身体回到离开多年的家乡。
三十年前，梁凤仪就是这样跟着丈夫回到古镇的。艰难生活几年后，因为顶不住旁人“责难”的目光，再度来到了大茅岛。“我当时就想结婚，想和丈夫生个孩子。”梁凤仪回忆说。虽然康复回归，生育的孩子也活泼健康，但村人并不欢迎他们，家人同样也不友善。“总是有人在背后对你指指点点，家里除了老人，谁都不敢靠近我们。”
和梁凤仪夫妇相比，明叔夫妇可谓是幸运者。虽然他们的恋爱也经过了5年的“地下阶段”，但中间没有太多的坎坷。
养老无后代老人生活无忧岛内外交流频繁
“生时不合人群，死后不合鬼群，母子不能相见，夫妻不能团圆。”在记者采访时，一位老人用民间流传的打油诗描述大茅岛往日的情景。他说，以前人们“闻风色变”，如今随着生活环境的改善，以及人们观念的变化，大茅岛的“神秘”色彩越来越少，隔世多年的老人经常外出，而外界的探访者也越来越多。
老人的说法得到了广东省汉达康福协会多位负责人及本地多位志愿者的证实。据称，去年6月，25名大茅岛麻风病康复者集体前往珠海旅游。10月18日―19日，广东省麻风防治协会在大茅岛组织了第六届象棋友谊邀请赛，广州、佛山、江门等7个城市的18名麻风康复者和几十名志愿者前来参赛、观赛。两日里，老人们欢聚一堂，以棋会友，现场热闹之境毫不亚于岛外村庄。
“以前很多人不敢进来，现在他们要防着外人进来了。”在老人们比赛的过程中，一位志愿者介绍说，“如今岛上共有60位老人，平均年龄70岁左右，最大的92岁。虽然很多人并无后代，但生活无忧。在政府和社会热心人士的帮助下，不少老人家中还配置了冰箱、空调、洗衣机等现代的生活用品。”
闲适的生活引来了周边村里不少围观的老人。“现在很多外人进来我们岛上摘水果或者捕鱼。”冯姨说。据了解，如今岛上有4名常驻护工，各种公益机构的志愿者也会经常上岛探望。“最多的时候，一次能来上百人，少的时候也有好几人。有些人还担心这样下去会影响正常生活。”冯姨笑着说。
