据英国媒体报道，新冠肺炎德尔塔毒株再发生变异，AY.4.2毒株正在英国蔓延，从9月27日开始的一周，AY.4.2约占已测序冠状病毒病例的6%，并且“处于上升趋势”。美国、俄罗斯等地也已检出该变异株。
2021年5月，WHO将最早在印度发现的新冠病毒变异毒株B.1.617.2命名为“德尔塔”（Delta）变异株。随后，Delta变异株继续不断变异。AY.4.2是Delta变异株的45个亚系之一。AY.4.2在刺突蛋白中包含两个突变，称为A222V和Y145H。刺突蛋白位于冠状病毒的外部，帮助病毒进入细胞。
病毒学家警告，AY.4.2毒株传染性可能较以往德尔塔株高出10%至15%。AY.4.2毒株的传播速度目前虽不如德尔塔今年初从印度传入英国时扩散得那么快，但不排除会成为传染力最强的毒株。
迄今，WHO尚未把AY.4.2归类为“需要关注（VOC）”或“需要留意（VOI）”的变体。
