日前，有研究成果提示肥胖与遗传密不可分的联系。上个世纪科学家们通过一对严重肥胖的表兄妹进行血液分析，发现他们都缺乏一种调控胃口的激素，称为瘦素（leptin）。研究发现他们体内生成瘦素的基因出现了突变，也就是近期才发现的ob基因，这就是第一次证明了我们的基因会导致肥胖。
近年间发现了不少肥胖基因，比如FTO基因，科学家们认为FTO基因突变是人类肥胖风险最强有力的遗传决定因子之一，并对FTO上基因内区的突变进行了研究。他们发现肥胖相关的FTO基因突变只是发挥了调控作用，增进了脑中IRX3基因的表达。为了验证结果，研究人员构建出了缺失IRX3基因的工程小鼠，这些小鼠相比于正常的同伴明显更瘦，它们的体重要轻30%左右，主要是脂肪减少，尽管摄食量和身体活动处于正常水平，但体重却减轻了。当喂给高脂饮食时，缺失IRX3的小鼠维持了正常饮食时一样的体重和脂肪水平，正常小鼠喂给高脂饮食时体重增高了近2倍。此外，IRX3缺陷小鼠体内的脂肪细胞较小，小鼠能够更好地处理葡萄糖。这项研究表明FTO内部的一些肥胖相关元件与远端基因IRX3发生了互相作用，IRX3似乎是一个功能性的肥胖基因。
这些研究证实了肥胖确实是可以遗传的，也有助于我们更深入的了解自己的健康，以及下一代的健康。（来源：上海疾控）
